Relation soignant-soigné et risque d’erreur de diagnostic dans la pratique médicale hospitalière en milieu urbain (Togo)

Résumé

Le problème central mis en examen par cette recherche est le phénomène de l’erreur de diagnostic médicale devenu une donnée de plus en plus observable dans la pratique hospitalière du district sanitaire du Grand-Lomé. Ce constat difficilement retraçable à partir de données statistiques n’échappe pourtant pas au parcours de soin des patients qu’il a été possible de reproduire à partir de matériaux de recherche sociologique combinant l’observation participante et l’entretien. L’activité du diagnostic ne pouvant être dissocié de sa composante relationnelle, il nous a semblé pertinent de recourir à une perspective interactionniste pour un décodage des relations entre le corps médical et le corps social. Nous avançons l’hypothèse que l’incertitude croissante qui caractérise le travail de diagnostic du médecin révèle une double complexité médicale et relationnelle. La survenue d’un évènement indésirable lié au diagnostic au-delà de sa dimension technique révèle surtout les traits conflictuels d’une démarche de soin qui tente difficilement de concilier l’univers scientifique du médecin avec l’univers social du patient. En se bornant à rechercher l’étiologie médicale de la maladie dans une logique hypothético-déductive, l’expert délaisse une grande quantité de données sociales et perceptuelles qui participent à la précision décisionnelle du diagnostic. Cette difficulté à asseoir un paradigme décisionnel basé sur la coopération s’illustre sur le terrain par un faible aveu d’intérêt pour la parole du malade et son ressentie. Le corps du malade fait l’objet d’une médiation instrumentale qui accentue la distance entre le soignant et le soigné aussi bien du point de vue de la perception de la maladie que des protocoles envisagés qui sont parfois source de tensions et de plaintes.